Il n’y a pas plus passionnant en philatélie que de découvrir l’Algérie, ses villes, ses beaux rivages, son riche patrimoine historique et architectural, son Sahara et ses palmeraies à travers une série de beaux timbres, illustrant les merveilles de ce pays. La première série post-indépendance à usage courant, émise par la Poste algérienne le 01/11/1962 a révélé à travers une mosaïque originale les magnifiques Gorges de Kherrata (dessin de Pitz-Camis), mais aussi le barrage de Foum El Gherza à Biskra, œuvre de Combet-Munier, la Grande mosquée de Tlemcen, dessin de Pheulpin, les puits pétroliers de Hassi Messaoud, et les Portes de Lodi à Médéa (Combet). Une série qui traduit la richesse naturelle, culturelle et historique d’un pays qui vient de recouvrer son indépendance. Mais les premières «vraies» apparitions des villes algériennes sur timbres poste remontent à la première série de la Poste aérienne réalisée par J.

Combet le 25/03/1967, révélant les beaux paysages vus du ciel de Ghardaïa et d’El Oued. Un voyage qui se poursuivra à travers la ville de Tipasa, dans une figurine du même Combet, émise le 20/01/1968, puis au port d’Oran (dessin d’Ismaïl Samsom), émis en 1972. Des émissions qui seront relayées en 1991 par deux timbres sur Béjaïa et Annaba, œuvres de Tahar Boukeroui. C’est grâce surtout aux timbres à usage courant, qui voyagent beaucoup dans les courriers postaux, que l’Algérie a fait découvrir au monde ses merveilles naturelles.

Ce fut le cas pour le fameux timbre des Gorges d’El Kantara, émis en 1977. Le 13/05/1982 fut lancée la plus populaire des séries à usage courant «Vues d’Algérie avant 1830», qui fera succès jusqu’aux années 1990 (4 séries parues entre mai 1982 et octobre 1984), en ressuscitant ces belles photographies d’antan d’Alger, Constantine, Tlemcen, Oran, Béjaïa, Mostaganem, Koléa. Une série qui n’a pas été étendue malheureusement à d’autres villes. Côté merveilles touristiques, on citera les beaux sites de Chetaïbi, Meniaâ et Bou Noura, superbement illustrés dans l’émission dessinée par Ali Kerbouche, parue en 1985. Le même artiste signera un autre beau timbre sur Timimoun en 1989.

A partir de 1993, une longue et belle balade touristique à travers les timbres-poste révèlera le Mausolée royal de Tipasa et le port de cette ancienne cité romaine, avec un passage à la Corniche de Jijel, un survol du site de Kerzaz dans la région du Saoura (dessins de Kamreddine Krim), et une halte à la belle palmeraie de Taghit (dessin de Mounir Azzouz). Dans ce voyage, on découvre en 2005 le Fort de Santa Cruz à Oran (œuvre de Kerbouche), mais aussi plusieurs sites et monuments symboliques des villes algériennes, à l’image du célèbre Jardin Landon de Biskra et le Jardin Ibn Badis à Oran, illustrés en 2007, mais aussi les gares ferroviaires d’Alger, Constantine, Oran et Skikda, sujets de figurines parues en 2008.

Cette thématique, qui a aussi révélé les villes de Tébessa, Saïda et Miliana, a permis de faire connaître le Fort de Gouraya et la Porte sarrasine à Béjaïa, les ports de Béni Saf à Aïn Témouchent et de Stora à Skikda, les Grottes de Béni Add à Tlemcen et de Ziama à Jijel, mais aussi La Casbah d’Alger, de Constantine et de Dellys, demeure encore sous exploitée. Hormis les villes d’Alger et de Constantine, les plus représentées dans la philatélie algérienne, pour lesquelles nous avons consacré deux chroniques à part, 27 villes ont trouvé une place dans le catalogue d’Algérie Poste, dans un pays qui regorge de beaux sites et de belles villes qui méritent d’être valorisés.